ぬいぐるみで作られる動物の種類の中で、最も伝統的なのは間違いなくクマです。そして、なぜこのようなことが起こるのでしょうか?信じられないことに思えるかもしれませんが、これらのテディベアの歴史はアメリカ大統領、 セオドア ルーズベルトにまで遡ります。
時は1902年、テディとして知られるルーズベルトはミシシッピ州の狩猟パーティーに参加していた。大統領は何も撃つことができなかったため、イベントの終わりに、その場にいたハンターたちが年老いたクマを捕獲し、木に縛り付けてルーズベルト大統領に殺させた。
しかし、大統領はその申し出を拒否し、無防備な動物を殺すのはスポーツマンシップに反していると考えたと述べた。これにより、いくつかの新聞がこの出来事について記事を書きました。 ルーズベルト大統領がクマに背を向けて立ち去るクリフォード・K・ベリーマン作の風刺漫画まで掲載した。
テディベアの登場
この漫画に触発されて、ニューヨークから来た 2 人のロシア移民からなるカップルが、クマのぬいぐるみを作るというアイデアを思いつきました。ローズ・ミッチョムとモリス・ミッチョムはキャンディー・ストアを経営しており、そこでテディーズ・ベアと呼ばれるおもちゃを販売し始めました。彼らは大統領に許可を求め、信じられないことに、ルーズベルトはそのあだ名を嫌っていたので、そのあだ名を受け取った。
テディベアの需要が非常に高まり、自社工場での生産量がどんどん増えていきました。同じ頃、シュタイフ・デ・ギーンゲンというドイツの会社もテディベアを製造していました。 1903 年、シュタイフはニューヨークの店舗で 3,000 部を販売し、すぐに子供たちに大ヒットしました。
クマの「恐怖」
しかし、誰もがこのニュースに満足していたわけではありません。多くの人は、テディベアへの情熱が女の子たちに人形を欲しがらなくなるのではないかと心配していました。人形はとしての教育になると考えられていました。そのため、クマ熱が新しく母親になる意欲をそぎ、出生率の低下につながるのではないかと懸念されていました。
1907年、マイケル・G・エスパーという牧師は、「子供時代の古き良き人形をテディベアとして知られる恐ろしい怪物に置き換える流行」により、生まれる赤ちゃんの数が減少するだろうと信徒に警告した。これにより、いくつかのグループが関与する一種のパラノイアが発生しました。
一方、テディベアは、歴史家ゲイリー・クロスの著書『キッズ・スタッフ:おもちゃとアメリカの子供時代の変化する世界』の中で、子供時代に対するより寛容で寛容な見方を含む現在の運動に適していたという。クロスが書いているように、「子供たちが長期間にわたって子供っぽいままでいることを許容する意欲」があった。
このようにして、 子供向け製品の製造の増加を刺激し始め、児童労働の減少により成長する新しい市場を育成しました。その後、クマは困難な時期の慰めの代名詞として採用されるようになり、戦争中は、必要なときにいつでも抱きしめられるように、多くの兵士がクマをバックパックに入れて持ち歩いていました。
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