教授、歴史家、作家、長老派牧師であり、当時オーグルソープ大学（ジョージア州、米国）の学長だったソーンウェル・ジェイコブス博士が作るというアイデアを思いついたのは1936年のことでした。彼がこのコンセプトを思いついたのは、古代文明に関する情報の不足にショックを受け、将来の人々もおそらく同じ問題に直面するだろうという結論に至ったからだ。
この目的を達成するために、彼はトーマス・キムウッド・ピーターズ（マイクロフィルム専門家）の協力を得て、当時の全人類の包括的な記録を保存することを目的とした、彼が「文明の墓所」と呼ぶものを構築することに決めました。
ジェイコブスは、自身が学長を務めていた大学のフィービー・ハースト・ホールの地下に降り、幅20フィート、高さ10フィート、深さ10フィートの防水部屋のステンレス鋼のドアの後ろに地下室を設置した。
1937 年から 1940 年にかけて、男性と女性が、マイクロフィルム化された 640,000 ページの書籍とともに、かつて近代だったあらゆる種類の工芸品をそこに置きました。地下室は 6,107 年後、つまり 8113 年にのみ開かれるはずです。
時間
人類の歴史の中で最も決定的な時期の一つである第二次世界大戦（核戦争でいつでも終わる可能性がある）の最中に、ジェイコブズは、将来の世代に残す永久的なものを創造するという自身のアイデアを説明する記事を発表した。 『サイエンティフィック・アメリカン』誌の 1936 年発行。それは本当に成功でした。
ウェスチングハウス社は、教授の地下室の始まりに使用する密閉鋼製コンテナの建設に最初に関心を示しました。同社はまた、この地下壕を「タイムカプセル」と呼んだ責任もあり、ジェイコブズを「タイムカプセルの父」として不滅の名声にする言葉を即座に作り出した。
この野心的なプロジェクト全体は、地下に封印される時点から始まって、人間によって細心の注意を払って考えられました。ジェイコブスは、古代エジプトの暦に記録されている最古の日付と考えられる紀元前 4241 年を参考として使用したでしょう。
1936 年、エジプト人のこの最初の記録は 6,117 年後に完了したため、教授はカプセルを開ける前にそれに等しい期間が経過する必要があると定義しました。したがって、すべてが順調に進み、建物が損傷したり破壊されたりしなければ、地下室は 8113 年 5 月 28 日にのみ開かれることになります。
物語の一部
ジェイコブズ氏は、記録として残すために自室に残した回想録の中で、「自分自身の歴史調査において、日常生活に対する理解が深刻に欠けている」と感じていたことを明らかにした。彼は、 の噴火のような自然災害がなければ、ポンペイやヘルクラネウムの栄光は決して表に現われなかったであろうと述べた。
ジェイコブズは実験と、それまでの歴史が語らなければならなかったすべてを保存するという自由な考え方に熱心でしたが、当時の米国を悩ませていた2つの汚名、 とエリート主義から逃れることができませんでした。
同教授は回想録の中で、リンカーン大統領の奴隷解放宣言が「400万人の半野蛮な黒人」を解放し、彼らに選挙権を与えた経緯を悲しい思いで振り返り、人種差別的な感情を明らかにしている。創設者の思想がデジタル化され、オンラインで公開されたのは 2016 年だったため、このようなことによっても、タイム カプセル プロジェクトの中で最もよく記録されているものの 1 つである彼の地下室の名声が傷つくことはありませんでした。
ジェイコブズは教育者としての訓練を受けたことがありませんでした。 10代の頃、彼はタイポグラファーおよび印刷業者として訓練を受け、後に父親が設立した機関から学士号と修士号を取得しました。プリンストン神学校在学中、長老派の牧師に叙階された。
彼が大学のトップの地位に宣誓したとき、1916年には白人男性のみキャンパスへの入学を許可し、1920年以降は白人女性のみの入学を許可したため、彼の人種差別的なルーツが明らかになりました。
ジェイコスの地下室には、彼の観点だけから見て、芸術、科学、商業、産業において重要であると彼が考えたすべてのものが含まれていました。歴史を定義すると思われる遺物の中には黒い人形があるだけで、この墓には国内のアフリカ系アメリカ人については何も記されていない。
1970年の地下室再発見の責任者であるペリメーター大学の歴史教授ポール・ハドソン氏は、「黒人が存在するとは思わないだろう。もしそうでなかったら、もっと驚くべき話になっていただろう」と語った。彼は指摘した。
フェリス州立大学の社会学教授デイビッド・ピルフリム氏は、アフリカ系アメリカ人の文化的貢献が無視されたり、あるいは無視されたりしたため、地下室には1930年代後半の抗議活動や黒人男性ジェシー・オーエンスのオリンピック勝利報道に関連した資料が含まれていた可能性があると指摘した。風刺画として見られる。
オーグルソープ大学には地下室を維持する法的義務がないため、地下室の将来はまだ不透明だ。この機関は、その設立の歴史や、物議を醸しているジェイコブズ自身の遺産さえ否定している。
いずれにせよ、歴史家は、非常に遠い将来における文明の墓所の影響を何か危険なものとして見ていますが、その時までに私たちが人種の概念を放棄していることを望んでいます。