ループクンドは、 ヒマラヤのトリスル山脈の 3 つの山頂の 1 つ、ウッタラーカンド州にある氷河湖です。そのエリアは標高約5,000メートルで、雪に覆われた岩に囲まれています。
湖はほとんど常に凍っており、北インドの夏の暑さが襲ってくると初めて、湖の秘密である何百もの人骨が表面に浮かび上がります。観光案内の中で、地元政府はこの湖を「神秘的な湖」と表現しています。
これらはインドのスケルトン湖に関する 4 つの気がかりな事実です。
1. 神話の起源
地元住民の神話によれば、ループクンド湖とトリスル山の出現には 2 つのバージョンがあります。そのうちの 1 つでは、シヴァ神は自分のトライデントを地面に打ち付けて、トリスル山 (「トライデント」を意味する) と 2 つの湖を築き、配偶者ナンダ デヴィの水源を作ったと考えられています。
水を飲んでいるときに、女神は初めて自分の反射を垣間見たと考えられており、そのためこの湖は「反射の湖」または「美の湖」を意味するループクンドと呼ばれました。物語の別のバージョンでは、喉の渇きを癒すために三叉槍で地面を打ち、山と湖を作ったのはナンダ・デヴィであると述べられています。
デヴィは、ウッタラーカンド州ガルワル地域で最も尊敬される女神とみなされており、彼女の神話は地域社会と住民の生活のあらゆる側面に浸透しています。彼らがナンダ・デヴィ国立公園および生物圏の一部である山々やループクンド湖を崇拝しているのも不思議ではありません。この地域全体が神聖視されており、一連の聖域が存在します。
2. マドゥワルの発見
1942年、ナンダデヴィ国立公園動物保護区のレンジャー、ハリ・キシャン・マドゥワルは登山中に、人里離れた忘れ去られた湖だけでなく、凍った骸骨で満たされていることも発見した。
当時は第二次世界大戦の真っ最中だったため、政府はこれらがインド侵略計画を進めている間に寒さで亡くなった日本兵の遺骨であると推測した。
骨は非常に古いものだったため、兵士のものではないことが判明するのは 1955 年になってからでした。
3. 何が起こったのか
この地域に関する初期の研究では、女神ナンダ・デヴィについての人気の民謡が、これらの人々がどのようにして湖の底に辿り着いたのかを解明するのに役立った。この曲は、王と妊娠中の王妃、取り巻きが「世俗的な踊り」で神聖な風景を冒涜してナンダ・デヴィを激怒させたラット・ジャット巡礼の様子を描いている。したがって、罰として、女神はダンサーたちを石に変えてから、空から投げられた鉄球で残りのグループをノックダウンしたでしょう。
この歌は、特に分析された骨には氷による損傷が原因である可能性のある治癒していない骨折があるため、代表団が強いひょう嵐の犠牲者であるという研究者の理論を促進する役割を果たしました。
ループクント湖の地形と標高を考慮すると、この理論は不可能ではありません。結局のところ、この地域は、大規模な雪崩を引き起こす突然の激しい嵐で知られています。
4. 彼らはどこから来たのですか
2000年代初頭、DNA検査により、湖で死亡した人々は南アジア系であることが判明した。 2019年にNature Communications誌に発表された研究では、38セットの人骨を検査し、そのうち15セットは女性のものだった。研究者らは、犠牲者のほとんどは平均的な身長で痩せており、年齢は35歳から40歳であると判断した。犠牲者の中には血縁関係はなかった。
実際、21世紀初頭の検査で証明されたように、犠牲者のうち23人は南アジア系であったが、研究では、彼らは7世紀から21世紀の間に起きた単一の大規模事件ではなく、2つ以上の事件中に死亡したことが判明した。残りの14人の犠牲者は南アジアのグループより千年遅れて死亡した。
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