イースター島のラパヌイの一枚岩は、確かに人類最大の謎の一つです。しかし、これほど長い時間が経って、ついに答えが見つかるのでしょうか？最近の新しい研究では、これらの奇妙な彫像は、困難な時代に土壌の肥沃化を促進するために建てられたことが示唆されています。
カリフォルニア大学の研究者らは、コッセン考古学研究所とイースター島彫像プロジェクト（EISP）の協力を得て、ラノ・ララク（ポリネシア島東側）の発掘現場でこの研究を実施した。
モアイ像の約 95% がこの地域にありますが、発見された 21 体のうち、研究対象に選ばれたのは 2 体だけでした。これは、その位置が、採石場に留まるように作成者によって慎重に配置されたことを意味しているためです。分析の結果、2 つの彫像の背面にある彫刻がその理論をさらに裏付けるものでした。
土壌の化学分析では、バナナ、サツマイモ、その他の野菜の残骸の痕跡も見つかり、科学者らはこの採石場が農業栽培に理想的な場所だったのではないかと考えた。
採石場は島で最も豊かで、雨水が供給される湖があったため、他の地域に栄養が不足していた時期に食料を栽培するのに最適な場所でした。
この研究により、彫像は輸送のために立っているだけだったという認識は完全に変わりました。モアイのイデオロギーは豊饒を中心に展開しており、古代ラパヌイ族の信仰では、一枚岩の存在が農業用食料の生産を刺激すると考えられていました。
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