、その男がいつ立ち上がったかをある程度の確信を持って知っています。彼が植物を植え、狩りをし、料理をし、死者を埋葬し始めたとき。しかし、彼がいつ話し始めたのか、私たちを他の生物世界から区別するその独特の特徴はまだわかりません。 国際的な科学者チームの研究により、少なくとも2500万年前に言語がすでに私たちの祖先の脳に侵入していたという手がかりが明らかになった。
脳組織は化石化しません。したがって、この研究の結論は、神経認知科学者でありニューカッスル大学医学部教授のクリス・ペトコフ氏の言葉を借りれば、「長い間行方不明だった祖先から新しい化石を発見すること」と比較されている。まだ発見されていない古い起源があることは興味深いことです。」
人間の言語の出現に関する最も受け入れられているバージョンは、サルと人間の共通の祖先における出来事であり、500万年前の出来事であるとされています。言語はヒトに特有のものですが、他の霊長類の脳内で音声が処理される仕組みには類似点があり、聴覚認知と音声コミュニケーションの進化的基盤が示唆されています。
Nature Neuroscience誌に掲載された研究結果は、霊長類とヒトの脳スキャンの比較に基づいている。脳波を介した聴覚と音のメカニズムの分析。これにより、人間の脳内に、言語が通過し、聴覚皮質と前頭葉の領域（音声と言語が処理される場所）を相互接続する経路が発見されました。
ニューカッスル大学の神経科医で、研究著者の一人であるティモシー・グリフィス氏は、「この発見は、人間の聴覚認知と言語についてまだ不明瞭な側面を明らかにする可能性がある」と述べた。
自然界の独特な言語
人間が言語を獲得した時期を知ることは、多くの面で研究の源となります。動物が人間の先祖に言葉を教えることを教えたという最も有名かつ革新的な主張の 1 つ。
マサチューセッツ工科大学 (MIT) の言語学者、宮川茂氏によると、人間の言語が非常にユニークである理由の 1 つは、実際には 2 つの理解層があることです。
1 つは、私たちが使用する単語 (宮川氏は語彙構造と呼んでいます) です。 「マンゴー」、「アマンダ」、「カマー」はこの構造の構成要素であり、理解されるためにこれらの単語をどのように組み合わせる必要があるかを示すルールが第 2 層、つまり単語が表現されるときに生じるいわゆる表現構造を構成します。組み合わせると、「アマンダはマンゴーを食べます」、「マンゴーを食べます、アマンダ」、「アマンダはマンゴーを食べましたか?」など、さまざまな意味の文が生成されます。
人間に特有の語彙と表現
宮川氏は、この 2 つの構造が自然界では別々に存在し、それぞれが特定の捕食者に対して異なる警報鳴きを発するが、常に同じ状況にあること、つまり、語彙構造を使用しているが、表現構造を使用していないことを発見しました。
ナイチンゲールは、たった 1 つの表現構造を使用してコミュニケーションし、200 の異なるメロディーのパターンを操作します。曲の構造はさまざまですが、意味することは常に同じです。言語学者によると、人間の言語は 2 つのシステムを組み合わせて 1 つの構造を形成することによって進化したに違いありません。
によって出現した可能性がある