「海の悲劇」：国を動かした写真

1954年4月2日の蒸し暑い金曜日の朝、当時ロサンゼルス・タイムズ紙に勤めていた写真家のジョン・ゴーントは、カリフォルニア州ハモサビーチの海に面した自宅の前庭でくつろいでいたとき、何かが起こっているという隣人の叫び声を聞いた。ビーチで。

彼はためらうことなく駆け上がり、ローライフレックスカメラを手に取り、数人の見物人に囲まれたビーチに向かった。陥没穴のように崩れる猛烈な波を投げつける荒れ狂う海の前で、あまりにも表情豊かに抱き合っている若いカップルがいて、ゴーントでは深い騒動が巻き起こった。二人のボディランゲージやお互いの視線から、その瞬間に二人が誰かを失ったことを男性は悟った。

約200メートル離れたところで、ゴーントさんは現時点で自分にできると感じた唯一のこと、それは彼らを写真に撮ることだった。数分後、この若い夫婦がジョン・マクドナルド夫妻で、1歳7か月の息子を海の猛威で亡くしたばかりであることを発見した。どうやら、男の子が砂の上に座っていたところ、水位が上がりすぎて子供を海に連れて行ってしまったようです。

そして、まるで悔い改めたかのように、同じ日、彼が飲み込まれた場所から1キロメートル離れた場所で、海はすでに青白く、紫色の唇を持った小さなマクドナルドの体を、苦しんでいる両親夫婦に返しました。

国を動かした肖像画

その年の4月3日の朝、ゴーントの写真は「海辺の悲劇」というタイトルでロサンゼルス・タイムズ紙の一面に掲載された。この肖像画は国中を感動させ、世界中のいくつかの新聞の記事になりました。

1955年、 『海辺の悲劇』がピューリッツァー賞「報道写真」部門を受賞。誰もがその映像に深い感動を覚えたが、ゴーントさんは耐えるのが難しかったと告白した。当時31歳だった彼には家に3歳の娘がおり、その夫婦のことは知らなかったが、知っている友人もいた。

新聞社に勤めていた頃、ゴーントはチームから常にジャックと呼ばれ、夜勤でカメラマンとして働いており、午後4時頃に到着し、真夜中過ぎまで滞在しなければならなかった。彼は常に、日常生活の困難を示す、火災やその他のより挑発的な悲劇の事件を報道することに優れた趣味を持っていました。

1955 年 5 月 2 日、ピューリッツァー賞を受賞したという知らせを受け取った日、何が起こっているのかを信じるまでにしばらく時間がかかりました。彼の反応は「うわー、座らなければいけない」というものでした。記者のテッド・セルがそのニュースを彼に告げたとき、彼は現在編集写真ラボで写真を印刷していた。

その直後、編集者のLD・ホチキス氏とルイス・バド氏がロサンゼルス・タイムズ編集部全員とともに行進し、ただ見るだけでなく見るという仕事をした彼を祝福した。

しかし、それに対してゴーントは「心の中で病気だ」とだけ叫んだ。彼の死後、2007 年 10 月に娘は、彼が写真を撮ったあの憂鬱な瞬間を思い出して今でも感情的になっていたと明かした。彼は、すべてにもかかわらず、夫婦がなんとか立ち直り、人生をやり直すことができたことを願っていた。