クリスチャンは聖書に由来するいくつかの概念を共有する傾向があります。その中には、煉獄という概念があります。これは、魂が死後、天国に昇る準備ができている間に通過する一時的な浄化の場所、状態、またはプロセスです。
この宗教の信奉者に規定された原則について書かれた『カトリック教会のカテキズム』など、さまざまな文書から生じるいくつかの認識があります。ただし、煉獄にはさまざまな精神的な定義が考えられます。
煉獄とは何ですか？
理論的には、煉獄は一種の場所です（比喩的に見ることもできます）。使徒パウロが残した文書によると、そこで何が起こり、誰がこのような状態に陥るのかを示す手がかりがいくつかあります。
使徒はコリント人への手紙で、「火に耐えられる貴重な材料（金、銀、宝石）と、火に耐えられない材料（わら、木）を用いて、 イエス・キリストという基礎の上に建てた」人々について語っています。 。その後すぐに、彼は、各人が人生で残した作品をテストするかのように見える火のイメージで神の裁きのアイデアを提示します。作品が生き残れば、作者は「報酬を受け取る」ことになります。
しかし、これが起こらなければ、彼は「不利益を被る」ことになり、これは罰として理解されるが、最終的な非難ではない。魂は一定の苦しみを経て生き残ります。言い換えれば、人生で特定の罪を犯した人は、最終的に天国に昇る前に煉獄を通過する必要があります。
「カトリック教会のカテキズム」によれば、大罪（殺人など）は、いわゆる小罪（妬みや祈りを怠ったなど）よりも重いとされています。犯した罪は、その人が煉獄で受ける刑罰に直接影響します。
煉獄の物語
歴史を通じて、何人かの人々が煉獄との何らかの接触を経験したと報告しています。もちろん、これらのレポートにある程度の完全性を保証するには信仰が必要です。しかし、たとえ信じられなくても、それらはそれ自体で魅力的です。
1873年、ある修道女は、修道院に住んでいた別の修道女である煉獄の魂と接触したと語った。魂は煉獄にはいくつかの段階があると言っただろう。最低の場所は一時的なのようなもので、最悪の犯罪を犯した魂のために確保されています。
そのすぐ上には、神に無関心な魂（つまり、 や不可知論者）がいるでしょう。次に来るのは、「完全に償われていない小罪」、あるいは「赦されたが、神の正義に完全に満足していない」大罪を抱えた人たちです。
煉獄の最も有名なイメージは、 として出版されたイタリアの詩人ダンテ・アリギエーリの作品にあります。アリギエーリの作品が完成した 1308 年から 1321 年頃には、煉獄の概念はすでにカトリック教会の教義に組み込まれていました。
有名な詩人によれば、煉獄は地球の南部に位置する楽園と地獄の間の中間空間となるでしょう。それは、罪を犯し、償いの過程にある人々のために用意されている、上向きの円を持つ山で構成されています。そこから、魂は悔い改めずに地獄に落ちた人々が受ける罰を見守ります。
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