17 世紀末、ブラジルは冒険を求めて富を築きたい人にとって理想的な目的地となりました。ミナスジェライス州の沖積層と麓で金とダイヤモンドが発見されたことにより、ブラジル内陸部は混雑していると同時に危険な場所となった。
近隣のゴイアス州とマトグロッソ州は金が非常に豊富になり、1700 年から 1750 年にかけて、その鉱石の出荷量は世界生産量の半分を占めました。リスボンは 1699 年に最初の金塊を 0.5 トン受け取り、量は増加して 1720 年には 25 トンに達しました。3,000 トン以上の金が帝国の首都に持ち込まれたと推定されています。
歴史家トビアス・モンテイロによれば、1817年までにミナスジェライス州だけで約530トンの金がポルトガルに輸送され、当時の価値は5,400万ポンドに相当したという。同年、さらに15万キロの鉱石が密輸された。
混乱と虐待
植民地でのダイヤモンド鉱床の発見により、18 世紀半ばから 19 世紀初頭にかけてブラジルで抽出された鉱石の合計は 300 万カラットと評価されました。 この期間中、植民地の人口は 1 世紀も経たないうちに 30 万人から 300 万人に増加しました。
ビラリカ市はブラジル最大の都市となり、当時の人口は 10 万人で、そこには 555 の金鉱山とダイヤモンド鉱山があり、6,662 人の労働者が雇用され、そのうち 6,493 人がた。採掘活動は人々と土地を破壊し、ひっくり返って砂利の山と化しました。
このすべての富を監視するために、1733 年の法律により、密輸対策の手段として道路の開通が禁止され、ポルトガル当局による検査が容易になりました。金は各地区の認可された精錬所に届けられることになっており、そこで粉鉱石の20％は国王のために確保されることになっていた。平均して、18% が鋳造所に送られ、残りはマークされたバーの形で鉱山労働者に送られました。
密航業者に対する刑罰は投獄、全商品の没収、アフリカへの追放であったが、植民地の貿易の大部分は違法行為が占めていた。歴史家のフランシスコ・アドルフォ・デ・ヴァルンハーゲンは、金総額の少なくとも40％が横領されたと計算した。
このような混沌としたシナリオでは、戦争と混乱は避けられませんでした。数多くの戦争の中で最も注目に値するのは、1709 年にエンボアバス戦争として知られるようになった戦争で、この戦争では、バイーア州からミナス内陸部へ向かっていたパウリスタの一団がポルトガル人によって虐殺されました。
紛争は鉱山の生産量が枯渇するまで続き、その結果、1792 年のミネイラ秘匿事件が発生しました。
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