よく旅行する人なら誰でも、パスポートがその機能だけでなく、感情的な価値を詰め込んだ物として持つ価値を知っています。なぜなら、そこに押された小さなスタンプひとつひとつが、ビザや他国への入国許可以上のものであり、それはスタンプの形で記録された物語だからです。
2016年初めに米国政府がパスポートのページ数が52ページの制限を超えてはならないと決定したとき、エリック・オボルスキー氏が比較的憤慨したのはそのためだ。主張は、文書が国際基準を満たし、詐欺の可能性を回避するためにこの措置が必要だったというものだった。
オボルスキーは、完成した1,400ページに及ぶ、おそらく世界最大のパスポートを持っている男だ。各国の切手や版画がぎっしりと詰まったノートが7冊あり、最大のものは331ページに達する。この数字はばかげているように思えるかもしれませんが、その背後にある物語は非常に興味深いものです。
余分なページ数が 100 ページに制限されていたときに、パスポートにこれほど多くのページを追加するという偉業をどのように達成するのでしょうか?さて、オボルスキーは、訪問したいくつかの国、特に日本とタイでの米国大使館政策の失敗から、知らず知らずのうちに利益を得ることになった。
世界放浪の原点
すべては、1965 年に卒業後、オボルスキーが日本に旅行したときに始まりました。彼の帰国ルートはフィリピン、香港、ロシア、ポーランド、その他のヨーロッパ諸国を経由しました。それ以来、オボルスキーは一度も立ち止まることはありません。彼は翻訳者として働き始め、日本航空から無料旅行を受け取るまで、アジア各地のツアーを企画する旅行代理店を設立しました。
「時々、夕食のために東京に飛んで、それから飛行機で戻ってくることもありました」と彼は思い出します。頻繁な旅行ではスタンプを押すページがどんどん増えていったので、大使館を利用して追加のページを追加しました。
ただし、追加できるページ数は 3 セットまでというポリシーがありましたが、それはルールではなくポリシーであったため、1,400 ページを超える驚異的な数の完成ページを積み上げることができました。オボルスキー氏は、ノートブックのサイズを気にする人は誰もいなかったとコメントしています。それどころか、多くの人がノートブックのサイズを確認するために他の同僚に電話さえしたそうです。
遺物
政府の新しい法律により、エリックは現在、192 ページ「しか」含まれていない最後の有効なパスポートでやりくりしなければなりません。 「この法律が制定されたとき、私はこれが歴史的価値を持つことに気づきました。私のようなパスポートを持っている人は他にいないでしょうし、もう二度とパスポートを持つことはできないでしょう」と誇り高き男は言う。旅行者。
無料航空券も 1981 年に終了しましたが、オボルスキーはマイルを貯めるのに十分な時間がありました。正確には 1,500 万マイルで、オボルスキーは無料で世界中を旅行し続けることができました。
「それぞれの切手には物語があります」と彼は言います。さらに、世界について学ぶ唯一の方法は旅行することだと信じているため、より高い数字を追求するよう人々に勧めています。
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