1969 年 8 月 15 日から 18 日まで、ベセル (米国ニューヨーク州) でウッドストック フェスティバルが開催され、音楽史にその名を残しました。 600エーカーの牧場で40万人以上を前に、当時最も有名なミュージシャン32名が出演したこのヒッピーイベントは、カウンターカルチャー時代の典型であり、革命の象徴でした。この出来事はローリング・ストーンズ誌によって「ロックの風景を変えた50の瞬間の一つ」として挙げられている。
これに応えて、ジェファーソン・エアプレインというバンドのドラマーであるスペンサー・ドライデンは、一種のウッドストック・フェスティバルを入場無料でサンフランシスコのゴールデン・ゲート・パークで再現するというアイデアを思いついた。
同年7月、ローリング・ストーンズは2年ぶりのステージ復帰の一環として、ハイドパーク（ロンドン）で無料のポケット・ショーを行い大成功を収めた。全国ツアー中のチケットの高値を批判されたバンドは、ドライデンのアイデアを後援し、フェスティバルのヘッドライナーとして最後のショーを行うことにした。
まずは「左足」から
11月末、ジェファーソン・エアプレインはフェスティバルの計画が進行中であることを確信しながらフロリダでのツアーを終えた。 12月4日の朝、アメリカンフットボールの試合によりグラウンドにアクセスできなくなり、すべてが悪化した。ジャーナリストのジョー・セルビン氏によると、当時の市長（ジョー・アリオト）は公然と反ヒッピーであったため、この実現に協力したという。代替案としてシアーズ・ポイント・レースウェイ（現ソノマ・レースウェイ）が提案されたが、この場所を所有する映画制作会社は、撮影する映画の配給権として10万ドルを求めていた。
ストーンズが拒否すると、実業家のディック・カーターは自身が所有するカリフォルニア州の競馬場、オルタモント・スピードウェイをフェスティバルの開催地としてオファーした。バンドは受け入れてくれた。
イベントの安全確保のため、ストーンズはヘルズ・エンジェルスという悪名高いバイククラブを500ドル相当の飲み物で雇うことを提案した。彼らは、ハイドパークで警備を行っているのと同じ人たちだと信じていたためにこのようなことをしましたが、彼らは間違っていました。モーターサイクリストは暴力的であると考えられており、常に違法行為に関与していました。
最初から運命づけられている
1969 年 12 月 4 日、主催者は 2 日間にわたって開催される予定だったフェスティバルの準備を急いで始めました。ラッシュの結果、ステージを見ることができなかった 30 万人以上の観客を収容できるほど整地されていない地形が生じました。
モーターサイクリストの拳を除けば、アーティストを守る唯一の保証は、ステージの端に張られたサイザル麻のロープでした。カリフォルニアの冬の終わりの午後、ジェファーソン・エアプレインの演奏が始まるとすぐに、ロープは消えました。
音楽評論家のグレイル・マーカスによれば、その雰囲気はウッドストック・フェスティバルとは奇妙に逆転したものだったという。人々は縄張り意識があり、利己的で、互いに敵対的でした。緊張した雰囲気は「ほとんど明らかだった」。
ジェファーソン・エアプレインのリード・シンガー、グレース・スリックは「典型的な、ぼんやりとして、刺激的で、不安を刺激するような一日だった。ウッドストックのような愛に満ちた雰囲気を期待していたが、そんなことはなかった」と語った。彼女は、マイクパートナーのマーティ・バリンが、周囲に乱入した喧嘩を止めようとしてステージに飛び上がったエンジェルスにノックアウトされたとき、すぐにそのことに気づいた。バンドは途中でショーを終了することに決めた。
当初、バックステージでスターの安全を確保した数人の警察官は、ファンとエンジェルの間の新たな暴力的な争いを鎮めようとしたが、LSDとアルコールの効果がすぐに観客に現れたため、彼らはすぐに自分たちが不利な立場にあることに気づいた。そのとき、状況は制御不能になりました。
血と音楽
数時間以内に、数百人のファンがビリヤードのキューやその他手近なものでエンゼルスに殴られた。喧嘩の怪我で出血している人もいれば、薬物の過剰摂取で意識を失っている人もいた。ギタリストのスティーブン・スティルスは、パフォーマンス中にエンジェルスの一人によって自転車のリムで足を刺された。
このシナリオに直面して、バンド、グレイトフル・デッドはフェスティバルへの参加をキャンセルすることを決定したが、それは観客の雰囲気を悪化させるだけだった。夕方早くにローリング・ストーンズがステージに上がったとき、暴力は致命的なものとなった。それはミック・ジャガーが「アンダー」の最後のコードを歌っているときだった。 私の 親指」犯罪が発生したことを知らせます。
目撃者によると、メレディス・ハンターという名前の18歳は天使の一人に挑発され、笑いながら髪の毛を引っ張られたという。ハンターさんは振り切って立ち去ろうとしたが、男に口を殴られた。すぐに、数人の天使が若者に襲いかかりました。
ヘルズ・エンジェルズのメンバー、アラン・パッサロがハンターの背中を刺したが、ハンターは銃を取り出して応戦した。その瞬間、パッサーロが首を殴り、次に腹を殴り、腎臓を直撃した。他の天使たちはハンターを蹴ったり、頭を踏んだり、ゴミ箱の蓋で殴ったりした。攻撃全体はビデオに撮られ、ドキュメンタリー『Gimme Shelter』で放映されました。午後6時20分、メレディス・ハンターは現場を離れる前に死亡が確認された。
同じ日、若者が用水路に落ちて溺死し、覆面をしたエンジェル数名による衝突で２人が死亡した。ハンター殺害から数カ月後、ストーン家の弁護士は青年の妹であるディクシー・ウォードに1万ドルを送金した。バンドと少年の家族には接触がなかった。
ハートフォード・クーラント紙の評論家エリック・ダントンは記事の中で、オルタモント・フェスティバルはウッドストック・フェスティバルよりも時代を忠実に描いていると論じた。彼によれば、それは、理不尽な暴力が異人種間の関係（メレディスは黒人でした）、無謀な不適合の感情、さらには平和的で調和のとれた共存への挫折した試みさえも正当化した時代の終わりでした。
これに対しミック・ジャガーは、オルタモントでの出来事はソーシャルやメディアの文脈における世間知らずの終焉を表していると述べた。 「私にとって、時代はそれよりずっと前に終わりました。」
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