あなたが歴史愛好家で第二次世界大戦に特別な興味を持っているなら、おそらく上の画像を一度は見たことがあるでしょう。それは明らかに、強制収容所の囚人が明らかに敗北した表情でナチス将校に非難の指を向けている様子を描いているが、もちろん、この劇的な肖像画の背後にはさらなる情報がある。実際、写真のオリジナル (カラー化されていない) バージョンをご覧ください。
写真は他に何を「伝える」のでしょうか？
レア・ヒストリカル・フォトズの関係者によると、このシーンは1945年4月14日ににある強制収容所で撮影されたもので、捕虜に対して特に残忍なことで知られるナチスの看守を誇示しているロシア人捕虜が写っている。
興味深いのは、この写真が連合軍によって収容所が解放された直後に撮影されたということである。つまり、同じ男は数日前、できれば警官とすれ違うことを避けていたであろうことを意味する――そして銃撃の数時間、あるいは数分前にも。同じ態度を取れば、ロシア人は命を落としていただろう。
Rare Historical Photos によると、ドイツ人の胸に見られる勲章は、ドイツ人が第一次世界大戦に従軍し、敵対行為や風雨にさらされて一度か二度戦闘で負傷したことを示しているという。したがって、この将校はナチスになる前はドイツ帝国軍に所属していました。
この兵士については、彼の身元は不明だが、ブーヘンヴァルト強制収容所は第二次世界大戦初期には政治犯、その後はロシア人とポーランド人を収容するために使用された。
奴隷制と死
悪名高い絶滅収容所とは異なり、厳密に言えば、ブーヘンヴァルトは強制労働収容所であり、囚人は奴隷として使用され、1 日 24 時間常に活動できるように 12 時間のシフトで働くことを強制されました。そこにはガス室はありませんでしたが、だからといってそこで命を落とした人の数がそれほど恐ろしくなるわけではありません。
Rare Historical Photos によると、栄養失調、病気、殴打、処刑などで毎月数百人が死亡したことは言うまでもなく、囚人が文字通り死ぬまで働かされることは非常に一般的でした。
1938年11月9日から10日の早朝に起きた「水晶の夜」（意訳すると「水晶の夜」 ）として知られる出来事の後、ブーヘンヴァルトには多かれ少なかれ1万8000人の囚人がいたことが知られている。ナチスの民兵組織が組織したユダヤ人に対する攻撃で、数百人が死亡、約3万人が逮捕された。
戦争前夜、ブーヘンヴァルトの人口は約 11,000 人の捕虜でしたが、1944 年末にはその数は 60,000 人を超えていました。そして 1945 年 2 月、収容所の人口は 86,000 人に急増しました。このとき、収容所はアウシュヴィッツから避難した人々を受け入れ始めました。
収容所が保管していた記録によると、収容所が存在していた期間中、30 ヶ国から約 24 万人がブーヘンヴァルトを通過しました。このうち少なくとも1万人が絶滅収容所に送られ、約4万3千人がそこで命を落とした。
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