フルフデ語 (フラニ語またはフラニ語とも呼ばれる) は、スーダンからセネガルに至る紅海沿岸の地域 (20 か国を含む) で最大 6,000 万人が話しています。しかし、フルベ族は自分たちの言語に対応するアルファベットを開発しませんでした。多くの音にはどちらのアルファベットにも対応がないにもかかわらず、代わりにアラビア文字、場合によってはラテン文字が使用されました。
アブドゥライ兄弟とイブラヒマ・バリー兄弟はギニアのンゼレコレで育ちました。 1989 年、二人が 10 歳と 14 歳のとき、彼らが話す言語を忠実に表現するアルファベットをゼロから作成し始めました。少年たちの父親イシャガ・バリーはアラビア語を話し、手紙を読んで友人や親戚を助けた。彼が忙しいときや疲れているときは、その仕事はアブドゥライエとイブラヒマに任されました。
フルフデを話し、アラビア語で書く
アブドゥライ氏は、「人々はアラビア語に存在しないものを表すために最も近いアラビア語の音を使っていたため、読むのが難しかった」と回想しています。書かれている内容を解読するには、フルフデの話し言葉とアラビア語の書き言葉という2つの言語をよく知っている必要がありました。」そこで彼とイブラヒマは、音と形を組み合わせてアルファベットを作成することにしました。
末の妹のアイッサタさんが新しいシステムを学んだ後、アブドゥライエさんとイブラヒマさんはアルファベットを広めるための毛管ネットワークを立ち上げ、地元の市場で人々に教え、各生徒に少なくとも他の 3 人に知識を伝えるよう依頼した。
さらに、ADLaM では、子育てや水のろ過など、地域社会の日常生活に関する本を出版したり、出版物を執筆したりし始めました。大学在学中に、彼らはシステムの普及を続けるグループ「Winden Jangen – Fulfulde」を設立しました。しかし、フルベ族がフランス語やアラビア語以外のものを学ぶことには反対がありました。 2002年、イブラヒマは3ヶ月間投獄された後、アブドゥライがすでに住んでいた米国に移住した。
リアルからバーチャルへ
ADLaM はギニアを超えて広がりましたが、仮想世界に到達する必要がありました。障害となったのは、ADLaM と互換性のないテキストの世界的なコンピューティング業界標準である Unicode でした。兄弟たちは、新しいアルファベットのキーボードとフォントを作成する人を雇うために 1 年間貯めました。
非互換性のため、ADLaM はアラビア文字の上にレイヤーとして挿入されました。ただし、正しいエンコードがないと、特定のフォントがインストールされていないデバイスで受信した場合、送信されたテキストはランダムなアラビア文字のグループになってしまいます。
イブラヒマはカリグラフィーの勉強を始め、ADLaM についての講演をしているときに、Unicode 標準の編集者の 1 人で Microsoft のプログラム マネージャーである Michael Everson につながるつながりを作りました。彼の助けを借りて、Ibrahima と Abdoulaye は、ADLaM を Unicode に追加するための提案をまとめました。
その後、ADLaM はその名前で知られるようになりました。それまでは、単に「執筆を省略する」を意味するビンディ プーラーと呼ばれていました。 ADLaM は、ギニアでライティングを教えた人々からの提案で、「民族の喪失を防ぐアルファベット」というフレーズを構成する (新しいシステムによって書かれた) 単語の最初の文字で構成される頭字語です。 Unicode 技術委員会は 2014 年に ADLaM を承認し、2016 年 6 月にリリースされたバージョン 9.0 に組み込まれました。
Windows の内側で世界を旅する
しかし兄弟たちは、作業がまだ終わっていないことに気づきました。ADLaM は主要なオペレーティング システム (PC およびモバイル) でもサポートされる必要があるのです。 Microsoft は、他のアフリカの書記体系もサポートする Ebrima フォント内で Windows および Office 用の ADLaM コンポーネントの開発に取り組みました。
ADLaM サポートは 5 月 10 日の Windows アップデートに含まれており、ユーザーは Word やその他の Office アプリケーションでアルファベットを入力および表示できるようになります。この新しいシステムは、8 つのアフリカのアルファベットを含む Microsoft の Kigelia タイプ システムによってもサポートされており、今年後半に Office に追加される予定です。
イブラヒマとアブドゥライは、世界中で何人の人がすでに ADLaM を学んでいるか知りません。ギニアで開催された ADLaM の年次会議には 24 か国が参加し、アフリカ、ヨーロッパ、米国に学習センターがあります。