テキサス州ライス大学のキャンパス内の建物の中で、 南部の湿地で熟練の職人によって部分的に組み立てられた葦の構造物が地元住民の注目を集めています。 「ムディフ」と呼ばれるこの場所は、この地域のアラブ少数民族のために建てられた場所であり、重要な会議が開催される伝統的な礼拝堂としても機能します。
11月5日、ライス大学ムディフは古代メソポタミア料理にインスピレーションを得た晩餐会を主催し、そのメニューはマーシュ・アラブ人が故郷と呼ぶ地域に関する新たな考古学的発見に完全に基づいたものだった。このイベントの企画者らによると、これはヒューストン人を、6,000年前にイラク南部に住んでいた絶滅の危機に瀕している古代アラブ民族の文化と結びつけるまたとない機会だったという。
メソポタミア文化の救出
20世紀後半以来、イラク南部の古代メソポタミアの湿地帯は、気候変動とによる国際的な排水によって大幅に減少した。このため、生き残るためにその土地に依存していた多くの人々は、米国全土に形成された小さなコミュニティを含めて、移住しなければなりませんでした。
そのとき、ペンシルバニア大学所属の考古学者、ザイド・アルラウィのような研究者が、これらの人々の文化を救うためにディナーを開発するというアイデアを思いつきました。アルワリ氏は公式声明の中で、この食事はムディフの「設定を完了する」方法であり、この構造の古代の起源に敬意を表していると述べた。
出席者たちは、現代のイラク料理の代わりに、イラク南部のラガシュで行われた最近の考古学的発見に基づいたメニューを楽しむことができた。 2022 年、アルラウィ主導の発掘調査により、その地域の住民が何をどのように食べていたかについて新たな光を当てる驚くべき発見がなされました。
文化メニュー
アルラウィ氏によると、マーシュ・アラブ人のライフスタイルがいくつかの面で変化したが、本質的には変わらなかったのと同様に、イラクの食生活も同様だという。たとえば、イラクにはメソポタミア時代から新しい食材が入ってきましたが、地元の魚や地元のパンなどの食材は常に入手可能でした。
ラガシュでは、考古学者らが魚を丸ごと平らな円形に調理するのに使われる丸いグリルを発見した。これはイラクで人気のある「マスグフ」と呼ばれる調理法だ。オリーブ、イチジク、ナツメヤシ、核果もこのごちそうの非常に重要な要素です。
かつてこの地域では小麦の栽培化が始まったばかりで、人々が主に使用していた穀物はパン製造の中心原料である大麦でした。魚はラガシュの労働者の主食でしたが、テキサス州の宴会に出席した60人のゲストはさらに幅広い選択肢を楽しむことができました。
伝統的なオーブンで焼いた魚のマスグフや大麦のパンに加え、ゲストはメソポタミアのシチューやシュメール人のフルーツとナッツのお菓子をイメージしたデザートを楽しみました。このように、ムディフの編まれた屋根の下では、遠い過去からの食べ物が現代のコミュニティとその祖先を結びつける役割を果たしました。
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