少なくとも5万5千年前から人類に知られてきました。しかし、音楽作品が初めて文字の形で記録されたのは、わずか約 3,000 年前です。これらの最初に知られた曲は、ほぼすべてキリスト教の宗教賛歌でした。興味深いのは、それらのいくつかは今でも教会で使用されているということです。
音楽考古学を専門とする研究者は、これらの非常に古い曲の録音を収集しました。テキストを読みながら、これらの賛美歌を聞くこともできます。
1. シュメールはイクメンにある
「シュメール・イズ・イクメン・イン」（「サマー・キャノン」とも呼ばれる） または「Cuckoo Song」）は、英語で最も古い歌と考えられています。その起源は 13 世紀頃のにまで遡り、ウェセックス方言で書かれました。軽快なメロディーとの始まりを祝う歌詞が特徴です。
この賛美歌は、レディング修道院で発見された写本で知られ、現在は大英図書館に保管されています。この曲はイギリス人によって何度か録音され、ホラー映画の古典である 1973 年の映画『ウィッカーマン』のサウンドトラックに収録されています。
2. テ・デウム
「テ・デウム」は「教会歌」や「アンブロジアン賛美歌」とも呼ばれ、キリスト教の賛美歌としては最古の歌の一つです。この歌は、西暦 387 年にアウグスティヌスの洗礼を祝うために聖アンブローズと聖アウグスティヌスによって書かれたと考えられています。
ラテン語の聖歌は、ローマ カトリック教会、聖公会、メソジスト教会、および一部のルーテル教会で今でも演奏されています。彼は、 、司教の奉献、聖人の列聖など、特別な瞬間に呼び出されることがよくあります。
3. 死すべき肉体はすべて沈黙を守ろう
「死すべき肉体は沈黙せよ」は、今日でも使用されているもう一つの古代キリスト教の賛美歌です。この曲は、聖ヤコブの神聖な典礼の捧げ物のために、西暦 4 年に作曲されたと考えられています。
現代的なアレンジは英国の作曲家ラルフ・ヴォーン・ウィリアムズによって作成され、オリジナルのギリシャ語の翻訳を使用し、中世の民謡のメロディーと組み合わせました。彼のバージョンの国歌は世界中で非常に人気になりました。
4. フォス・ヒラロン
「フォス・ヒラロン」はギリシャの最初のキリスト教賛美歌の一つと考えられており、今日でも一部の教会で使用されています。それは西暦 3 世紀または 4 世紀初頭頃に初めて記録されました。
この音楽の起源はあまり知られていませんが、カイサリアの聖ワシリイが作曲した可能性があると考えられています。賛美歌は、夜のランプの点灯に合わせて、特定の機能とともに使用されます。このため、この曲は「ランプの灯りの賛歌」としても知られています。
5. オキシリンコス賛歌
「オキシリンコス賛歌」は、1786 年のオキシリンコス パピルス コレクションのパピルスで発見されました (1918 年にエジプトのオキシリンコスで発見されたことにちなんで名付けられました)。
この賛美歌は、歌詞が聖三位一体について言及しているものの、 の一節に基づいたものではないため、初期ギリシャのキリスト教の礼拝中に使用されたと考えられています。
6. フルリ賛歌
この主題の多くの学者は、「フルリ賛歌」が人類に知られている最古の歌である可能性があると信じています。この賛美歌は 3,400 年以上前の楔形文字で書かれた粘土板で 1950 年代に発見されました。この曲はフルリ人の果樹園の女神ニッカルに捧げられています。
現在のシリアの一部であるウガリットで発見された粘土板には、楽器の詳細まで明記されている。つまり、9本の弦があり、演奏時に間隔のある竪琴である。つまり、それはギターのタブ譜でした。
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