アトランタのオーグルソープ大学のゴシック様式のアーチと塔の下には、アトランタで最も野心的で物議を醸しているの 1 つである文明の墓所があります。この建造物は 1937 年に建設され、1940 年に封印されました。大きさは 6 x 3 x 3 メートルで、子供のおもちゃから、聖書、コーラン、ホメーロスのイリアスなど、800 以上の古典文学作品を含むマイクロフィルムまで、150 以上の物品が収められています。そしてダンテズ・インフェルノ — 合計約 640,000 ページ。
歴史家ソーンウェル・ジェイコブスによって考案されたこの計画は、1920 年代に開かれたエジプトのピラミッドと墓にインスピレーションを得たもので、ジェイコブズはほとんど保存されていないことに気づき、これを防ぐ方法を作り出すことが重要であると考えました。将来何世代にもわたって繰り返されます。
地下室をどのくらいの期間封印しておかなければならないかを定義するのを手伝ったのもエジプト人だった。 地下室の開設日は8113 年に確定しました。ジェイコブズは、エジプト暦は紀元前 4241 年、つまり地下室の創設の 6177 年前に確立されたと信じていました。このため、彼は同じ時間を未来にプレイし、8113 年に到達しました。
ジェイコブズのもう 1 つの懸念は、英語が将来の世代によって米国で話される言語ではなくなる可能性、あるいは完全に忘れ去られる可能性でした。地下室の意味が失われるのを防ぐため、「ランゲージ・インテグレーター」と呼ばれる機械が密閉された部屋の前に設置され、開設者に英語の話し方を教えた。
野心か傲慢か？
1940 年に地下室が封印されたとき、その世代の保存を記念するものであるというメッセージを記した銘板が設置されました。標識には、貴金属や宝石は置かれておらず、8113まで閉鎖されるべきであるとも書かれています。
しかし、「20世紀前半に米国と世界全体に存在した文明の記念碑」が含まれているという情報は、多くの歴史家には好意的に受け入れられなかった。
著者ウィリアム・ジャービスによれば、現在のタイムカプセルの大部分は歴史的観点から見て何の価値もありません。彼は、その内容を「役に立たないゴミ」と表現しており、それらを作成した社会についてほとんど明らかにしていない。ジャービス氏は、タイムカプセルに入れたほとんどの物品は良好な状態にあるが、それらはより多くの情報を提供する中古品であると主張する。
タイムカプセルの内容に関するもう1つの問題は、それが社会、そしてこの場合は非常に特殊な社会、つまり米国の知的側面のみを反映するように厳選されていることだ。その結果、一般の人々の経験が除外されるだけでなく、他の文化、他の生活様式、伝統に関する重要な情報を明らかにする項目が除外されます。
ジャービス氏は、 で発掘された政治的な落書き（一種の巨大な意図的でないタイムカプセル）は、一人の人物や少数の人々が選んだ単なるいくつかの物体よりも、より関連性の高い情報を提供してくれると信じている。
地下室 (あるいは人類) が 6,000 年以上生き残れるかどうかを知ることは困難です。さらに、その多くは数千年後には何の意味も持たなくなるかもしれない。さらに難しいのは、そこに置かれた品物を将来の世代がどのように解釈するかを知ることだ。エジプトのファラオの場合、彼らの墓は伝統を守るために作られたわけでも、開かれるために作られたわけでもない。しかし、いずれの場合であっても、我々はもはや文明の地下室の運命がどうなったのかを知ることはできません。
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