1945年7月16日、史上初の核兵器実験であるトリニティ実験がニューメキシコ州アラモゴード近郊で米国によって行われた。 広島と長崎の惨劇から1か月も経たないうちに、約20キロトンのトリニトロトルエン（TNT）に相当するプルトニウム装置が爆発し、 が始まったとき、 を主導した物理学者ロバート・オッペンハイマーは、世界は二度と同じになることはないだろう — そして彼の言うことは正しかった。
米国政府自身が平和を求め、核エネルギーの利用に新たな意味を与えようとしており、人類文明を完全に破壊する核戦争の可能性への恐怖に世界の人々がほぼ10年間身をすくめてきたにもかかわらず、科学者たちが原子爆弾を使用できるというばかばかしいアイデアを提示し続けることを止めなかった。
爆弾と鶏
アメリカの脅威とソ連の東ヨーロッパ侵攻を恐れたイギリスは、東ドイツに埋める核爆弾を設計した。冷戦では、西側経済がソビエト共産主義と戦争状態にあったため、ドイツとの緊張は非常に高まり、最終的に国は半分に分割されました。資本主義同盟国が西側を支援し、東側同盟国はソ連の支配下に置かれました。
この爆弾はブルーピーコックと呼ばれ、純プルトニウムの重さは約7トンで、TNT火薬1万トンに相当する爆発を起こすことができ、東ドイツをソ連軍、そしてあらゆる種類の生命が住めなくなるほどだった。
冬の気温が爆弾の安定化を妨げるのを防ぐため、科学者らは平均的な鶏の体温が42℃であるという論理に従い、10日間分の種を入れた鶏の巣に爆弾を置き、8日間のカウントダウンまで保温した。 1 時間あたりの熱量は 1,000 BTU に達します。
1958年、この計画は鶏が誤って爆弾にダメージを与え、不都合なタイミングでドイツの半分を爆破する可能性を懸念した政府によって放棄された。
プラウシェア プログラム
北米国民が追い詰められる一方で、政府は原爆の製法で製造できる技術兵器の利用に熱心に取り組んだ。
プラウシェア作戦は、エジプトがスエズ運河を国有化した後の 1958 年に、政治家が核装置を使用して 2 番目の運河を建設することが可能かどうか知りたいと考えて誕生しました。関与した科学者たちは、問題に対する最善の解決策が何かではなく、核爆発でどのような問題を解決できるかを理解したいと考えていました。
この兵器を平和的建設目的で使用することを目的として、セダンと呼ばれる最初の実験から始まり、27回の別々の実験で31発の弾頭が爆発した。科学者たちはネバダ州の砂漠に1,200万トンの土を移動させてクレーターを作り、その場所を高放射能地域に変えた。人が保護なしでクレーターに足を踏み入れるまでに7か月かかりました。
科学者たちは放射線率についてはあまり考えず、この国の企業の路線を変えることになる新しい原子力ショベルを使用するためのあらゆる種類の土木工学試験を策定するプロジェクトの成功だけを考えた。政府は、240万トンの核兵器を爆発させる人工港をアラスカに建設し、船舶が通れるほどの深さの陸上貯留層を形成し、海への運河に接続することを望んでいました。 「プロジェクト・チャリオット」と呼ばれるこの計画は実行寸前までいったが、大規模な反対とその軍事的・経済的価値のため、1962年に中止となった。
他の提案も出てきましたが、環境への影響により、ほとんどすべてのプロジェクトが不可能になりました。それでも、プラウシェアは、爆発させた爆弾の数により、ラスベガスで活況を呈する観光産業、 ツーリズムの創出に貢献したが、核分裂を利用して直接掘削を行うという課題をより現実的なものにする成果を生み出すことはできなかった。
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