1807 年、英国議会が奴隷貿易を廃止した後、大西洋に存在する奴隷貿易業者を完全に排除することを目的として、英国海軍は西アフリカ戦隊を設立しました。
英国のポーツマスに本拠を置き、この作戦は 32 門のフリゲート艦 HMS ソールベイとクルーザー級准将艦 HMS の 2 隻の小型艦で始まりました。これは奴隷制度反対の任務が海軍にとって優先事項ではなかったためであり、海軍もこの作戦に関与していました。ナポレオン戦争。
1915 年にイギリスがフランスに勝利したことで、海軍は反奴隷制作戦により多くの資源を投資することができました。西アフリカ沖の海域を警備するため、イギリス海軍全艦隊と海兵隊員の6分の1からなる戦隊全体がこの任務に割り当てられた。
大掃除
しかし、当時この国は奴隷や原住民との激しい衝突により「白人の墓」と呼ばれていたため、アフリカ分隊で働くことはほとんど死刑宣告を意味していた。
西アフリカで直接衝突や病気で何人の戦隊が死亡したかを推定することはまだ不可能である。すべての犠牲は、彼らが受けた残虐行為から奴隷を解放するために払われました。
奴隷船では、毎日約10人から12人が死亡し、全員が動物のように足かせを付けられていました。多くの人身売買業者は、船舶の拿捕を避けるために、イギリス海軍の船が近づいてくるのを見て「人間の積荷」を海に投げ込むのが一般的でした。
一方、英国社会は、あらゆる不幸と死が伴うにもかかわらず、海軍による奴隷解放の物語を誇りを持って追い続け、他国も追随するよう奨励した。
1808年から1860年の間に、西アフリカ戦隊は1,600隻以上の奴隷売買船を拿捕し、15万人以上のアフリカ人を解放したと推定されている。
戦隊は1842年に米国からの援助を保証するウェブスター・アシュバートン条約を締結する必要があったため、独自に貿易を排除することはできなかったが、貿易が存在し、当局によってすでに真剣に受け止められていたという単純な事実は、練習の継続を妨げるには十分です。
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