MMA におけるワルダーマー サンタナの物語は 1950 年代初頭に始まります。彼はまだ 22 歳で、故郷のサルバドールを離れ、夢を求めてリオデジャネイロへ向かいました。彼の荷物の中にあったのは、多大な意志力とだけだった。しかしすぐに、彼はグレイシー家の最初の敵として知られるようになりました。
サンタナとグレイシー
リオに到着すると、サンタナは広めたことですでに有名だったグレイシー・ファミリー・ジムに直行した。この若いカポエイリスタは訓練を希望したが、アカデミーの創設者であるエリオ・グレイシーは最終的に彼に市の中心部で活動する新しい部隊での仕事を与えることになった。
サンタナはワードローブに加えて、その場所も掃除しました。時間が経つにつれて、彼はマスター・エリオの生徒になることができました。彼は後にスパー、つまりジムでの学生や他の戦闘機のトレーニングセッションで対戦相手の役割を果たした戦闘機になりました。
彼の独特の動き方、決断力、戦闘効率の良さから、黒ヒョウやエクスウなどのあだ名が付けられました。しかし、エリオ・グレイシーはあらゆる努力にもかかわらず、ワルデマールの格闘家としてのキャリアを支持しなかった。
1955年、グレイシーアカデミーに助言をしていたジャーナリストがサンタナのために戦いを手配した。それはかなりの金額の価値があり、Black Leopard は対戦相手を破りました。グレイシー家はこれを気に入らず、アカデミーの許可を得ずに戦ったため、エリオによって追放された。
マスターvs.学生
ワルダーマールの最初の試合を手配したジャーナリストのカルロス・レナトは、彼がトレーニングするための新しい場所を見つけるのを手助けした。レナトはグレイシーアカデミーの顧問ではなくなったため、論争を受け入れることで人気のあるエリオ・グレイシーと彼の元弟子である黒ヒョウの間で戦いを実行しようとしました。
エリオ・グレイシーは、特にサンタナよりも年上であるため、それに反論することもできたが、ブラジル内外の偉大な格闘家に対する勝利を自慢するのが好きだった。さらに、彼は経験豊富なので、すぐに勝てると確信しているようでした。
グレイシーは試合の開催にいくつかの条件を課した。入場は無料、両者とも着物で戦うこと、休憩やラウンドはなく、決闘は 終わる時間がない。
1955 年 5 月 24 日に行われたエリオ・グレイシーとブラック・ヒョウの戦いは 3 時間 43 分という信じられないほど続き、ウォルデマー・サンタナが勝利しました。
グレイシーの復讐
エリオの敗北により、グレイシー・ファミリーはワルダーマールとの再戦を望んでいた。しかし、一部の新聞によってこの戦いの影響が「野蛮」と分類され、リオデジャネイロでのバーリトゥードの出場禁止につながった。
そのため、再戦は柔術スーパーファイトの形で行われた。サンタナと戦うために選ばれたのは、カルロス・グレイシーの息子でエリオの甥であるカールソン・グレイシーだった。マラカナンジーニョ体育館でのイベントには約3万人が参加した。しかし、10ラウンドを終え、勝者なしで戦いは終了した。
カールソンがワルデマールに勝つのは1956年だけだった。この試合もマラカナンジーニョで4万人の観衆の前で行われた。
ポスターボーイ
ウォルダーマー・サンタナは格闘家として高く評価されていた。カリスマ性があり、コミュニケーション能力に優れた彼は、バイーア出身であることをブラジルでの格闘技の促進に活用する方法を知っていました。彼は格闘技の普及に根本的な役割を果たし、MMA を全国的なブームに変えることに貢献しました。グレイシーズとのライバル関係はリング上のみに限定されており、リング外ではブラジリアン柔術を発展させた一族を大いに尊敬していた。
サンタナは1984年、脳卒中による合併症のため54歳で亡くなった。