ダンスマラソンは、 1920 年代から 1930 年代にかけて米国で一般的なイベントであり、真の持久力テストの役割を果たしました。カップルは数時間、場合によっては数日間踊り続けました。最も長く立っていたペアが勝ちました。
これは奇妙な形のライブエンターテイメントで、大恐慌時代に大人気となり、何人もの人が病気になったり、死亡したりした。
偉大なダンスマラソンの出現
ダンスマラソンは1920 年代に登場し、当初は楽しむという単純な目的がありました。しかし、米国に大経済危機が到来すると、それらは人々を搾取する公共の見世物へと急速に進化しました。
すべては 1923 年に始まり、アルマ カミングスというダンス インストラクターがニューヨークのオーデュボン ボールルームで 6 人の異なるパートナーと 27 時間踊り続けたという記録を樹立しました。
次の数週間で、このダンスの「熱」は国中に広がりました。いくつかの州の人々がアルマの記録を破るために競技会に積極的に参加し、そして彼らは成功しました。マラソンの人気は急速に高まりました。
しかし、1920 年代の楽観的な精神は困難な 1930 年代に取って代わられ、その結果、多くの人々がこれらのコンテストを他では得られないお金を稼ぐ方法と考えるようになりました。このイベントでは、参加者に食事、宿泊施設、高額の賞金が提供されるようになり、これは多くの人にとって給料を得るのと同じことを意味しました。
マラソンの残酷な光景
ダンスマラソンのルールは単純で、立ったまま、足を止めずに動かすというものでした。競技者には時々 15 分間の休憩が与えられ競技者は引き続き一般の人々に観察されることができました。
ダンサーたちは、本を読んだり、体を掃除したり、髭を剃ったりするなどの作業を行うことができる間、ただし動き続ける限り食べ物を受け取りました。多くは休息から目覚めるために平手打ちされたり、冷水を浴びせられたりした。
しかし、時間が経つにつれて、その光景はさらに禍々しいものになっていきました。競合他社は睡眠不足の影響に悩まされ始め、時には悲劇的な結果を招くこともありました。 1923年4月、ホーマー・モアハウスという27歳の男性が87時間踊り続けた後に死亡した。これにより、ボストンではダンスマラソンが禁止されました。その後、ロサンゼルスも例を繰り返しました。
1928年、シアトルでグラディス・レンツという女性が競技会で敗退した直後に自殺を図った。彼女はまた、 で激怒したパートナーに顎を殴られたこともあった。このため、受け取ったのは 50 ドル (1 等の賞金は 1,000 ドル) だけだったので、彼女は自殺しようとしました。
おまけにマラソン大会では結果操作疑惑など不祥事も起きた。それでも彼らは長く続き、有名人も誕生しました。そのうちの一人は、後にブロードウェイのスターとなるジューン・ハボックでした。彼女はいくつかのコンテストで優勝し、その功績で非常に有名になりました。
興味深い事実: ギネス世界記録は今でもダンス マラソンの記録を監視していますが、競技を評価するためのルールがいくつかあります。その中には、頻繁な休憩の存在と、16歳以上の人のみが挑戦できる認可があります。現在の記録は、2019年5月に41時間踊ったネパール人のアリーシャ・シュレスタ姉妹とルビシャ・シュレスタ姉妹が保持している。