歴史上最も象徴的な人物の一人であるナポレオン・ボナパルトは、1821 年 5 月 5 日にセントヘレナ島で亡命先で亡くなりました。公式には、彼の死因は彼の家族によく見られる病気である胃癌によるものであるとされています。しかし、過去数十年にわたる理論では、真の原因はもっと邪悪なものであった可能性があることが示唆されています。
自然死
生涯を通じて潰瘍、胃の問題、痔などの健康上の問題に悩まされ、これらの症状がワーテルローでの敗北の一因となった可能性がある。
しかし、晩年に彼を悩ませた病気はもっと深刻だったようだ。彼の症状には、発熱、吐き気、嘔吐、脚の腫れ、極度の衰弱が含まれていました。セントヘレナ島に亡命中に、彼は医師によって、彼の家族の他のメンバーも同じ病気でした。
皇帝の死後、6人のイギリス人医師とナポレオンの主治医アントマルキ博士によって行われた解剖の結果、皇帝は腫瘍となった胃潰瘍で亡くなったと結論づけられた。
この説明はもっともらしく思えたものの、ナポレオンはその丈夫な健康状態から単なる自然病の犠牲者ではなかったはずだと信じる多くの人たちから異議を唱えられた。この考え方は他の理論の出現につながりました。
それとも無言殺人か
1961年、ナポレオンの死後すぐに採取された髪の毛の束を分析したところ、通常の約100倍という極めて高レベルのが検出された。
この発見により、ナポレオンはイギリス人捕虜か彼の死に関心を持つ者たちによって毒殺されたのではないかという古い疑惑が再び浮上した。皇帝の髪にヒ素が存在していたことは、ゆっくりと長期にわたる中毒の可能性があると解釈された。
遺体の腐敗を遅らせることで知られるこの物質は、ナポレオンの死後20年後の1840年に彼の墓が開けられた際に、ナポレオンの遺体が良好な状態で保存されていた理由も説明できるだろう。脚の腫れや慢性的な下痢など、彼が人生の最後の数カ月間に示した症状もヒ素中毒と一致している。
一方、一部の専門家は、ヒ素は当時一般的だったヒ素を含む塗料や壁紙などの環境源から吸収された可能性があると主張している。この理論は、皇帝がセントヘレナの住居であるロングウッド・ハウスの有毒な環境の犠牲者として、誤って毒殺された可能性があることを示唆しています。
ナポレオン・ボナパルトの死は、歴史上最も議論の多い謎の一つとなっています。本当の原因が何であれ、彼の死の物語は今も人々を魅了し、興味をそそり続けており、現代史における最も偉大な戦略家および指導者の一人の遺産を生かし続けています。