ホロコースト生存者、友人が救った赤ちゃんと再会

1939 年に第二次世界大戦が始まったとき、マクスウェル スマートはわずか 9 歳でした。彼と家族は当時ポーランドの一部だったブチャッチ市に住んでいました。 1941年にナチスがその場所を占領し、マクスウェルの父親は殺されました。その後、1943 年に、彼と母親、妹が投獄されているゲットーから連れ出されようとしたとき、母親の強い勧めで 13 歳の少年が逃走しました。

ホロコーストを生き延びる

生き残るために、彼は森の中に隠れ家を築き、ユダヤ人を探すドイツ軍とウクライナ軍から身を隠すために地面にシェルターを掘った。何ヶ月も一人で過ごした後、マクスウェルは森の中で生き残ろうとしている別の少年ヤネックと出会い、二人はサバイバル仲間になりました。

ある日、銃声を聞いた少年たちは7人のユダヤ人の遺体を発見したが、川の向こう側では何者かがまだ動いていた。そこで彼らは凍てつく水の中を歩いて助けようとした。現場に到着すると女性が死亡していたが、女性と一緒に何の傷も負っていない赤ん坊がいた。

彼らは赤ん坊をキャンプに連れて行きましたが、赤ん坊が自分たちの生存にとって危険であることを知っていました。そこでスマートは彼女を引き取ってくれる人を探しました。森の中で、彼はその少女を姪だと認識した女性に会い、連れて行きました。

友人の死

残念なことに、凍てつく川を渡った後、すでに栄養失調で衰弱していたヤネクさんの健康状態が悪化し、亡くなりました。スマートがキャンプに到着すると、友人が死んでいるのを発見した。 BBCとのインタビューで、ホロコースト生存者は今日に至るまで、隠れていた仲間の死を受け入れられないと語った。「あれは私の人生最大の損失だった。あの少年は戦争を生き延びるのに大きな助けとなった。母もいない、妹もいない、父もいない。どういうわけか私はこれを受け入れました。私はまだヤネクの死を受け入れられません。」

また、子供が生き残ったかどうかも分からないまま、赤ん坊を救うためにヤネクさんに凍てつく川を渡るよう説得したため、友人の死に罪悪感を感じたと述べた。

赤ん坊との再会が彼らを救う

スマートさんは今年になるまで、自分と友人が救った赤ちゃんの運命を知らなかった。しかし、ドキュメンタリー映画監督のレベッカ・スノーは、カナダのヒストリー・チャンネルで放映された「チート・ヒトラー」というドキュメンタリーでマクスウェルと他の2人のホロコースト生存者の物語を伝えることに決めた。

そして、映画の製作のおかげで、マクスウェルは、彼とヤネクが救った少女と再会した。彼女の名前はトヴァ・バルカイで、現在はイスラエルのハイファ市に住んでいます。こうしてスマートは、ホロコーストから救った赤ん坊が生き残り、家族を築くことができたので、ようやく友人の死に対する罪悪感が薄れた。