物を置き忘れて、取りに行ったら消えてしまった、という経験はありませんか？あなたの家の中で食器が落ちたり割れたりすることはよくありますか?食べ物はストーブの上で必要以上に早く燃えますか?風がないときでも、家具やドアが動いたり、バタンと閉まったりしますか?神話上の生き物に取り憑かれているかもしれないので注意してください。
世界中のさまざまな文化で、上記の出来事の説明は民間伝承の登場人物によるものと考えられています。これらの登場人物の中には、共通の言語的および物語的起源を持つものもあります。ただし、階数を見ると、一部の家には超自然的な存在が頻繁に出入りする傾向があることがわかります。
1. ブラウニー
ブラウニーまたはブルーニーは、イギリスとスコットランドの民間伝承に登場する、家族の家に住む存在です。伝説によると、人間が寝ている間に彼らは床の掃除やワックスがけなどの家事を行うそうです。お返しに、彼らは牛乳やチーズを受け取ることを好みますが、それらはストーブや暖炉の近くに置いておく必要があります。
気分を害すると、物を隠したり壊したりするなど、家の中であらゆる種類のいたずらを行うことがあります。ブラウニーはほとんど服やぼろを着ておらず、人間が新しい服を与えると家を出ます。彼らが気分を害したのか、それとも他の場所に行くための新しい服を着たからなのかは不明です。
2.コボルト
おそらくゴブリンに由来するコボルトは、ドイツの民間伝承に登場する神秘的な存在です。いくつかの種類があり、生息場所や姿形は異なりますが、家庭に生息するものは人間に似ていますが、身長は小さいです。
ブラウニーと同様に、彼らは仕事をこなすことができますが、イライラするといたずらになるため、通常は歓迎された訪問者ではありません。
3. レプラコーン
レプラコーンはイベリア半島の民間伝承に登場する生き物で、ラテンアメリカでも人気があります。この名前はおそらく、そこに住む悪戯な精霊たちのさまざまな物語にちなんで、「dueño de casa」(家の所有者) という表現を縮めたものだと思われます。
この言葉の起源は 13 世紀にまで遡ると考えられており、この生き物はヨーロッパのさまざまな伝説に登場するゴブリンやノームなどに似ています。ほとんどの物語では、エルフは壁を通り抜けたり、別の場所に移動したりするなどの魔法の力を持っています。
怒るといたずらをしたり、人を病気にさせたりすることもあります。ラテンアメリカでは、エルフに関する物語は別の形をとっており、さまざまな国で、道に迷った人々を助ける森の精霊として見なされています。
4. トッケビ
韓国の民間伝承では、トッケビは無生物に憑依したり、さまざまな形をとって人間と交流したりできる精霊です。この用語は少なくとも 14 世紀にまで遡り、死者の霊ではないという点で幽霊とは異なります。トッケビはいたずらやいたずらをすることもありますが、危険で復讐心があり、場合によっては死に至ることもあります。
日本の民間伝承では、付喪神にも同様の概念があります。これらは、古代の物体（100年以上前のもの）から出現し、それらに憑依することができる精霊です。これらの物を捨ててしまうと、復讐して家族に危害を加えようとする可能性があります。
5. レプラコーン
レプラコーンは、高さ 50 cm までの小さな存在で構成されるアイルランドの民間伝承の人物です。緑色のコートと帽子をかぶったレプラコーンは、いつも靴を修理しているため、神話の靴屋と呼ばれています。
彼らは人間にいたずらをしたり、酸っぱいユーモアのセンスを持っていることで知られており、さらに富と関係があるとされています。人間がレプラコーンを捕まえると、虹の端に隠された金の箱が報酬として与えられると信じられています。