1922年、ジョン・スミスという男が最後の日々を過ごした。チペワ族の先住民で、ミネソタ州北部のクラス湖の森の住人であるジョンは、137 歳であると主張していたという 1 つの理由がなければ、他の人物として知られていたでしょう。
スミスは村でガ・ベ・ナ・ゲウン・ワンスと呼ばれていました。これは文字通り「しわのある肉」を意味します。このニックネームはおそらく彼の顔にしわがあったために付けられたものと思われますが、100 年以上生きてきたと主張する人物に予想されることです。それでは、彼のストーリーをもう少し知ってみましょう。
ジョン・スミス酋長の生涯
チペワ族、目撃者、そしてスミス自身によると、彼の年齢は1785年生まれで、亡くなった時の年齢は137歳だったという。 生年については歴史家によって大いに疑問が持たれているが、それを明らかにできる人物はまだ一人もいない。それは彼がこの世に生まれる正確な日でした。
この話題はスミス氏のジョークの話題にもなった。チペワ族の中に住んでいたポール・バッファローさんによると、この老人は「星が空から降ってきたときは8歳から10歳だった」と繰り返し語っていたという。 部族の最年少メンバーの間では、その男は「おじいちゃん」と呼ばれていました。
研究者らは、先住民男性のスピーチは1833年のしし座流星群について言及したものだと考えている。自然現象を用いて歴史的時代を示すことは、北米先住民の部族の間では一般的であった。しかし、もしこれが事実であれば、スミスは 1823 年か 1825 年頃に生まれたことになり、これは彼が 100 歳の誕生日の直前に亡くなったことを意味し、137 歳とはかなりかけ離れています。
事件の捜査
ジョン・スミスの死の際、彼の死を報じたスター・トリビューン新聞は、ジョン・スミスの年齢を検証しようとした。報告書によると、同氏は19世紀初頭以前に起きたチペワ族と近隣のスー族の間で起きた顕著な紛争をはっきりと覚えているという。
さらに同紙によると、彼は1812年の米英戦争の記憶があり、白人と戦ったことは一度もなかったと述べた。もし彼がこの紛争に参加できるに達していれば、彼の誕生年は 1784 年に近かったでしょう。それは彼が生まれたと言われている年にもっと近かったでしょう。
スミスは137歳であると主張したことで「有名」になったが、彼の人生についてはほとんど知られていない。バッファローの証言によると、彼はチペワ族の首長に選出されたが、責任を負いたくないためにその職を辞退したことが知られている。さらに、この男性は8回結婚していたが、実の子供はいなかったはずだ。
人生最後の日々
ジョン・スミスの生涯の唯一の子供はトムと呼ばれ、彼は養子にしていたが、父親が137歳だったという話を信じていると常に強調していた。トム・スミスはまた、ジョンが晩年も亡くなるまで活動的であったことを強調し、1920年に線路を横断中に列車にはねられ、回復するまでにわずか3週間しかかかったとも述べた。
スミスが亡くなった 1922 年になっても、スミスは自宅に訪問者を迎え、自分の人生の物語を語り続けました。同年2月、高齢のため抵抗できず肺炎を患ってしまった。スミスはキャス湖のカトリック教会の墓地に埋葬され、今日に至るまで彼の墓石には彼の誕生年が 1784 年と記載されています。
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