ノルウェー海で活火山が発見される

ノルウェー北極大学 UiT の科学者と REV Ocean 社が率いるノルウェー海域での遠征は、驚くべき発見をもたらしました。それは、メタンを噴出する泥火山を内部に持つ巨大なクレーターです。

専門家らは、ROV潜水調査船オーロラを搭載した調査船クロンプリンス・ホーコンに乗って、ノルウェーとロシアの北に位置するバレンツ海の南西部の深さを調査した。

深みからまっすぐ

ボレアリスと名付けられたこの見つけるために、チームはベア島から70海里近く南に移動し、地球の北の凍てつく海に深さ400メートル潜る必要がありました。

この火山は幅約 300 メートル、深さ 25 メートルの巨大な火口の中にあります。研究者らによると、このクレーターは1万8000年前に起きた大爆発の結果であるという。

ボレアリスはクレーターに比べて非常に小さく、直径約 7 メートル、高さはわずか 2.5 メートルです。火山は、温室効果を加速させる原因となるガスの一種であるを含む流体を継続的に放出しています。

したがって、この発見は科学者にとって、そのような現象が地球上でのメタンの拡散にどのように寄与しているのか、またその影響は何なのかを理解する方法となる可能性がある。

遠征隊のリーダーであるジュリアナ・パニエリ教授は、バレンツ海に他の泥火山が存在する可能性は排除できないと強調しており、これは新たな宝物を求めて研究がノルウェーの海を旅し続けることを示している。

海底の富

海底泥火山は地質学的驚異だけでなく、素晴らしい海洋生物の生息地でもあります。火山を囲む、いくつかの種にとって独特の生息地となっています。

クレーターの古代の炭酸塩地殻の斜面には、イソギンチャク、ヒトデ、カイメン、サンゴ、甲殻類などの海洋生物の世界が生息しています。さらに、このクレーターには長い細菌やチューブワームのマットが生息しており、これらの水中地域の生態学的多様性に貢献しています。

これらの発見により、科学者は泥火山に存在する流体の進化と組成をより深く理解できるようになり、同様の現象が他の惑星でどのように起こるのかについての洞察も得られます。

この遠征が非常に効率的であることが判明したため、科学者たちは現在、北極海全体で同様の現象を探しています。この発見は、深海の深さについては発見すべきことがたくさんあり、その旅はまだ始まったばかりであるという考えを裏付けるものです。