ヘンリー・デイヴィッド・ソロー (1817-1862) は、生前はあまり評価されていませんでしたが、現代哲学の「分水嶺」であり、反戦と反奴隷制を擁護する著作を著した社会的人物として分類されていました。彼のエッセイは政治的および社会的領域で参考になり、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアの場合のように、消極的な抵抗を支援するための無数のシンボルを刺激しました。
1849 年に発表された『市民的不服従』は、ソローの人生と大衆の読書の中で最も重要な作品でした。この本は、米国の対メキシコ戦争への資金提供を避けるために税金を支払わなかった著者が投獄中に書かれたもので、あらゆる形態の政治的不正に対する一般的な抗議として機能する深いレベルの文章であり、非暴力デモの義務を確認し、不当とみなされる法律に従わないよう個人を奨励する。
さらに、最大の問題の解決策としての感情の自由な発達と、人間の神聖な表現の最も完璧な形態としてのアメリカ民主主義の宗教的および知的表現を指摘した著者の超越主義的な考えは、自信、個性、反抗性を強調しました。唯物論は、人間の生き方の基本的な前提を強く疑問視し、「最も優れた政府とは、最も統治の低い政府である」と述べています。
組織的な改革運動にはほとんど関心がなかったにもかかわらず、ソローは奴隷制度廃止論の支持において基本的な役割を果たした。 1850年、哲学者はジョン・ブラウン大尉に上訴を提出し、当局が承認した不平等で非人道的な提案に対する積極的な抵抗の道徳を称賛し、奴隷制度である逃亡奴隷法を認可した政府を非難した。
マーティン・ルーサー・キング・ジュニアへのインスピレーション
1940 年代半ばに若きマーティン ルーサー キング ジュニアがソローの本に出会ったとき、彼の人生は完全に変わりました。 『Civil Disobedience』を読んだことで、活動家は「非暴力抵抗の理論に初めて触れ」、資料を「何度も」読み直し、人種的正義と公民権のために戦う方法を見つけた。
「私は、悪に協力しないことは、善に協力しないことと同じくらい道徳的義務であると確信するようになりました。ヘンリー・デイヴィッド・ソローほどこの考えを雄弁かつ情熱的に伝えた人はいません」とマーティン・ルーサー・キング牧師はコメントした。ルーサー・キング牧師は、「ソローの教えは私たちの公民権運動に生き生きとしており、実際、これまで以上に生き生きとしている」と語った。
偶然にも、キング牧師はまた、組織の「邪悪な」力に反対し、レストラン、公共交通機関、道路での抗議活動を主導した罪で刑務所で過ごした経験もある。この北米バプテスト派の牧師は、デモによって正当化された犯罪で合計30回以上逮捕されたが、一般市民に悪法に反対するよう奨励することを決してやめなかった。
「あなたの貴重な時間を奪ってしまうには長すぎると思います。快適な机で書いていればもっと短かったと断言しますが、あなたが何日も一人で過ごしているのに他に何をする必要があるでしょうか？」狭い独房の単調さ以外に、長い手紙を書いたり、奇妙な考えを考えたり、長い祈りをしたりすることはあるだろうか？」とルーサー・キング牧師は、1963年のバーミンガム刑務所からの手紙からの抜粋で書いた。
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