古代エジプトでは、多くのミイラ化した動物が奉納の供物として評価され、定命の者と神またはさまざまな神の化身の間の仲介者となりました。このため、ミイラ製作者が野生動物や家畜の死骸を、単にミイラにするという目的、つまり自然環境で対象を捕獲することだけを目的として回収することは、全く不合理ではありませんでした。
しかし、ジャーナル・オブ・アーキオロジカル・サイエンスに掲載された新しい研究は、その社会における狩猟がの入手方法として機能する可能性があるという具体的な証拠を初めて発見した。さらに、ワニは他の生き物とは異なる扱いを受けていた可能性があります。
ミイラ化したワニ
フランスのポール・ヴァレリー・モンペリエ第3大学のステファニー・M・ポルシエ率いる研究者グループが、約2000年前のミイラを発見した。遺体はワニのもので、おそらく業者が忍び寄り、何の疑いも持たないワニの頭に致命傷を与えた後に入手された可能性が高い。
「最も可能性の高い死因は、脳に直接的な外傷を引き起こした頭蓋骨上部の重度の頭蓋骨骨折です」とポルシエ氏は研究の中で述べている。研究によると、供給業者は「死後非常に早く」獣のミイラ化プロセスを開始した。
まず、 の頭蓋骨のへこみをマスキングして、体をオイルや樹脂で処理できるようにしました。その後、遺体は亜麻布で包まれました。遺体の分析により、この動物の最後の食事（爬虫類の卵、昆虫、魚、げっ歯類からなる）が防腐処理の時点でまだ胃の中にあったことが判明した。
神聖なつながり
研究者らが発表したプレスリリースによると、研究チームは高度な画像技術を利用して、20世紀初頭にエジプトの都市コムオンボで行われた発掘調査中に発見されたミイラの仮想解剖を行った。現在、このワニは、フランスのリヨンにあるコンフリュアンス美術館に保管されている 2,500 体のミイラのうちの 1 体です。
新たな分析によると、この動物は体長約１メートルの若い雄だった。亡くなった時、彼は3歳から4歳でした。科学者らは、密猟されたワニが異常なのか、それとも広範囲にわたる慣習の産物なのかを立証することは事実上「不可能」であることを認めているが、ミイラの業者がどのように働いていたかについては、将来の研究で同様の結果が示される可能性があると考えている。
古代エジプトでは、犬、猫、ヒヒ、馬、ヤギ、鳥などの動物がよく保存され、神に願いを伝える使者として崇められていました。次に、ワニは通常、爬虫類の頭と人間の体を持つ神として表される強力な豊饒の神であるソベクと関連付けられていました。したがって、これらの獣のミイラ化は、新しい生命の出現を要求している可能性があります。
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