1912 年 4 月 14 日の夜、歴史上最も象徴的な船の 1 つであるタイタニック号が海の底に沈み、歴史に名を残しました。氷山に衝突した直後、約3時間で、素晴らしい航海になるはずだったこの航海は、公海上で最大の悲劇の一つとなり、 アカデミー賞11部門を受賞した作品を含む、ドキュメンタリー、書籍、映画の価値があるものとなった。
しかし、船が沈没する前後の写真を見ると、悲劇は新たな輪郭を帯びているように見えます。失われた1500人の命と、タイタニック号に座っていたはずの64隻の救命ボートではなく20隻の救命ボートでスペースを見つけようとしていた人々を捉えた絶望感は、これらの画像を見ると異なります。
1. タイタニック号の建造
RMS タイタニック号が完成するまで、約 26 か月の作業がかかりました。その建設は 1909 年に北アイルランドの首都で始まりました。プロジェクトの実行には何千人もの労働者が関与しましたが、それまで建造された船としては最大でした。その瞬間から今日に至るまで、氷山に加えて、タイタニック号には設計上の欠陥があった可能性が多くの議論で提起されてきました。
2008年のニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、船は低品質のリベットで建造されており、そのリベットにより構造が固定されなかった可能性があるという。記事によると、同社は建設に必要な十分なリベットが見つからず、入手可能なものを使用することに決めたという。
2. 旅の始まり
RMS タイタニック号がリバプールを母港として登録していたのは、海運会社ホワイト スター ラインのオフィスがリバプールにあったからです。かつてはここから会社のボートが出発していましたが、1907 年にイングランドの南海岸にあるサウサンプトン港が出発地になったことで状況が変わりました。
号の処女航海は 1912 年 4 月 10 日に行われ、イギリスのサウサンプトンとアメリカのニューヨークを結ぶ航路の最初の航海となりました。より大きく、より堂々としたタイタニック号は、ホワイト・スター・ラインによって作成されたルートをたどった唯一の船ではありませんでしたが、沈没した唯一の船でした。
3. タイタニック号のファーストクラス
RMS タイタニック号のデザインは、当時の船のファーストクラスが最高の快適さと贅沢を提供できるように設計されました。画像からわかるように、この部門では乗組員にジム、プール、喫煙室、ビクトリア朝様式のトルコ式バス、多くの豪華な船室、おいしいレストランやカフェが提供されていました。写真は、この旅のために雇われたシェフが経営するカフェ・パリジャンですが、残念ながらこの悲劇で命を落としました。
4. エドワード・J・スミス船長
エドワード・J・スミスは当時最大の船を指揮した船長でした。彼女はホワイト・スター・ラインの船長の中で最年長であり、上の画像に見られるように、別の会社船オリンピック号の指揮からRMSタイタニック号の処女航海を担当するよう異動になった。
英国海軍士官だった彼は同社に 30 年以上勤務していましたが、過去にオリンピックに関する出来事があったため、何らかの昇進を妨げられませんでした。
氷山との事故は彼の運転ミスが原因とされているが、乗組員を避難させる過程で悪質な行為をしたとの報道もある。エドワード・J・スミスはタイタニック号とともに沈没して死亡した。
5. 氷山
RMS タイタニック号の事故の後、他のいくつかの船が、エドワード・J・スミスが指揮する船が衝突した氷山と思われるものの写真記録を撮影した。沈没の翌朝に撮影された写真を担当した委員からの報告書では、氷山の底に赤いペンキの存在が示されており、これは数時間前に船と衝突したことを示すものと考えられる。