1939年、ヨーロッパでが勃発すると、指導者（1878年～1953年）は、わずか30万人の軍隊しか持たなかったフィンランドを驚かせる目的で、ロシア西部の国境を越えて75万人以上の兵士を派遣した。さらに、フィンランド軍の戦争努力は、6,000 両の戦車と 3,000 機以上のソビエト航空機の重量とは対照的に、数両の戦車と約 100 機の航空機に限定されていました。結末は確実だった。
長く困難な 3 か月間にわたり、両国は冬戦争として知られる戦争を戦いました。その結果は予想に反してフィンランド軍が勝利を収めたのを見てスターリンを混乱させた予期せぬ事態の展開でした。すべての期待。
この勝利への答えもまた、「白い死神」として知られるシモ・ヘイヘ（1905-2002）という男の肩にかかっていた。
固有の能力
ヘイハは、1905 年 12 月 17 日、フィンランド南部の州にあるキースキネン村で、ルーテル派の農業夫婦であるユホとカトリーナ ヘイハの 8 人の子供の 7 番目として生まれました。
彼は幼い頃から農場経営、狩猟、さらにはスキーさえも巧みに学びましたが、本当に無敵だったのは射撃においてでした。青年期を通じて、この青年は生まれた州でいくつかの射撃競技会で優勝し、家の棚はトロフィーでいっぱいになりました。それにもかかわらず、彼は常に集合写真に映らないことを好む内気な若者だと思われていた。
しかし、1925 年に 17 歳でフィンランド軍に入隊した瞬間から、その能力によりヘイハは表舞台に立つようになりました。彼の伝記を書いたタピオ・サーレライネン少佐によると、この青年は1938年まで狙撃兵の訓練を受けていなかったという。
驚くべきことに、ヘイハは 1 メートルから 150 メートルまでの精度で距離を推定することができました。トレーニング中、彼はわずか1分間に150メートル離れたところから同じ的を16回も命中させた。このすべては手動でライフルに餌を供給しなければならない間です。
伝説の誕生
すべての訓練を終えたヘイハは、20歳で1年間の義務兵役を終え、田舎での農民としての生活に戻った。スターリンの軍隊がフィンランドに侵攻したとき、彼は他の仲間とともに始まった戦争で戦うために召集された。
第 34 歩兵連隊第 6 中隊のアーネ・ユーティライネン中尉の指揮のもと、若きヘイハはモノクロの冬の景色の中で目立たないよう、頭からつま先までを覆う真っ白な迷彩服を着なければなりませんでした。気温は-20℃まで下がります。
これが彼がフィンランド軍がスターリンの大軍を倒すのを助けた方法です。ヘイハは、冬戦争が続いた 100 日間、旧式のライフルを携えて、雪に覆われた森の中で一人で働きました。この狙撃兵は、時代遅れの武器の鉄照準器を通して 500 人から 542 人のソ連兵を殺害したが、他の狙撃兵は非常に近代的な望遠鏡レンズを通して彼を見るのに苦労した。
ヘイヘは雪の吹きだまりの中に身を隠し、敵が彼を見つけるのに不可欠なライフル銃の射撃の力で煙の雲が上がるのを防ぎました。戦略は間違いなかったが、彼の単独任務は過酷な状況下で遂行された。彼は自分で見つけた食料で一日おきに食事をし、冬の日が短く、気温が氷点下のままの夜の間も注意深く生き延びなければならなかった。
このようにして、この孤独な戦士は、雪の中に潜んでいるのではないかと恐れたソ連兵から「白い死神」というあだ名が付けられたのです。フィンランド人の間では、ヘイハは「白い死神」、つまり荒涼とした冬の風景を幽霊のように動き回る伝説の「守護霊」となった。
しかし、終戦の11日前、ついにヘイハはソ連兵に撃たれ、顎を直撃された。ゲリラが約2週間の昏睡状態から目覚めたとき、顔の半分が欠けていることに気づきました。
ヘイハが受けた身体的外傷から回復するまでには数年かかりました。その間、彼はいくつかの軍および政府の栄誉とメダルを受賞しました。ようやく普通の生活に戻った彼は、フィンランドの歴史の中で有名な人物となり、当時の大統領ウルホ・ケッコネン（1900～1986年）と一緒に狩猟に出かけることもあった。
「白い死神」は、2002 年 4 月 1 日に 96 歳で自らの死を迎えました。